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北京奥运圣火四月五日晚将抵达英国，并于六日在伦敦进行长约五十公里的火炬传递，这将是伦敦在一九四八年和二00四年之后，第三次参加奥运火炬传递。

在现代奥运的历史上，伦敦是奥林匹亚众神瞩目的城市。伦敦、雅典、巴黎、洛杉矶四个幸运儿曾举办过两次奥运会，伦敦则更受宠——二0一二年，伦敦将再度成为东道主。

一九0八和一九四八年，伦敦先后举办过第四届和第十四届奥运会。说起伦敦的这两次奥运缘，都可谓“临危受命”。

一百年前的奥运会本来由罗马举办，不过受地震和火山爆发等自然灾难的影响，意大利因经济窘迫而放弃主办权。伦敦在还剩两年的情况下，接手第四届奥运会。一九0八年四月二十七日，奥运会如期在伦敦新建的白城体育场举办。

虽然是仓促上阵，这届奥运会却建立了许多制度，留下很多佳话。最精彩的赛事来自马拉松，不仅确立了四十二点一九五公里的标准距离，而且诞生了一位伟大的失败者——皮特里。

意大利糖果商兰多·皮特里在比赛中一路领先，终点就在咫尺之遥的时候，他却精疲力尽地一次次摔倒在地，在医生的搀扶下完成了最后十五米。遗憾的是，因为借助了别人的力量，皮特里没能获得金牌，但他的顽强精神感动了所有人，催生了一句著名的奥运口号“重在参与”。

伦敦第二次举办奥运会也很特别。伦敦本来是一九四四年第十三届奥运会的主办国，但因为“二战”尚在进行，奥运会已是奢望。“二战”结束后，伦敦再次申办，于一九四八年在废墟上举办了第十四届奥运会。

战争让整个世界元气大伤，这次奥运会在非常困难的情况下举办，虽然比赛成绩平平，却是奥运会中断两届之后，走出黑暗年代的新起点。

第十四届奥运会的主场馆是温布利体育馆，这是让英国人骄傲的国家体育馆，重大赛事和大型活动都在这举办，英格兰曾于一九六六年在此夺得足球世界杯。今天的温布利体育馆已经不是当年的老馆，而是历时七年重建的新馆，去年才刚刚重新投入使用。

为了传递北京奥运火炬，伦敦选择温布利体育馆作为起点，途中还要经过正在兴建的二0一二年奥运主场馆。很可惜，当年的白城体育场已经拆毁，否则伦敦应该会让奥运圣火重回那整整一百年前缘分开始的地方吧。(完)