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从10月14日开始，美国国务卿赖斯开始新一轮为期4天的中东之行。她先抵以色列，与以总理、国防部长、外长等人会谈，然后赴巴勒斯坦会晤巴民族权力机构主席阿巴斯等巴方领导人。根据日程安排，赖斯还拟访问埃及，并会晤约旦国王阿卜杜拉。

10月16日，埃及总统穆巴拉克（右）在首都开罗的总统府会见来访的美国国务卿赖斯。当日，赖斯与穆巴拉克就预定于今年11月在美国举行的中东问题国际会议有关问题进行磋商。埃及是赖斯此次中东之行的第三站，之前她已经访问了以色列和巴勒斯坦。 新华社记者蔺以光摄

赖斯这次中东之行的中心任务是为由美国倡议在11月召开的中东和会“造势”，以保证尽可能多的国家参加会议。同时，赖斯希望通过在巴以之间的斡旋弥合双方的分歧，以期会议能够取得成功。不过，以现在的势头看，赖斯自己心中还没底。虽然她宣布巴勒斯坦建国的时刻已经到来，两国解决方案有利于巴以双方，也符合整个中东和美国的利益，但她又对记者说：“不要指望我的中东之行能够带来多少突破。”

赖斯的话并非“空穴来风”，更不是“自谦”，而是她对形势判断后做出的客观结论。因为，围绕着中东和会，中东国家心态复杂，态度各异。伊朗13日公开呼吁抵制这次会议，最高领袖哈梅内伊则强调这样的会议旨在“拯救”以色列，具有很大的“欺骗性”，“美国以和平为幌子推行霸权，将它的意志强加给巴勒斯坦人民。”

其次，其他阿拉伯国家对会议也不抱太高的期望。阿盟认为阿拉伯国家需要的是在国际机制框架下的会议，而不仅仅是美国一家操办的会议，称这样的会议不但毫无意义，而且只会为“廉价承认”以色列铺路。叙利亚已公开表示不会出席这样的会议。连当事的巴勒斯坦也认为会议目标等不明确，要求美国对一些问题做出进一步的澄清。巴一位高级官员甚至警告说，如果不能就关键问题事先达成一致，他们宁可不出席会议。

作为美国战略盟友的以色列自然对和会最为积极，但对会议预期也有所保留。就在赖斯到达前，以总理奥尔默特任命女外长利夫尼作为与巴谈判的团长，届时出席中东和会。但奥尔默特说，中东会议本身并不能取代与巴勒斯坦进行的双边谈判。利夫尼也警告不要太快达成任何协议。以色列战略事务部长利伯曼则直言不讳地告诉赖斯，11月份召开中东和会“将是一个错误”。

中东媒体认为，从这个意义上说，连以色列也有些不买美国的账。同时，以色列最近征收巴勒斯坦人土地建造犹太定居点的做法，也引起了美国的不满。据以色列《国土报》报道，赖斯在与以领导人会谈时，强调以色列征用巴人土地“影响了美国在巴以间的促和努力，尤其是影响了美国对建立两个毗邻国家的承诺”。赖斯因此要求以色列对巴方要“有所收敛”，但她同时强调，美国不会向以色列施加压力，让它做自己不愿意做的事情。

如此这般，赖斯此次中东之行的成果可能就要大打折扣了。