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晋城，地处太行山南麓，古为冀州之域，春秋时期属晋，战国属韩，后属赵，之后归秦。晋城是华夏文明的重要发源地之一。据考证，晋城所处的晋东南区域是炎帝族最早创造农业文明的地方，这里的羊头山一带存留着众多炎帝族遗迹和神农播谷、尝草的传说，并有典籍记载最早的炎帝陵。之后，尧、舜、夏、商都城均位于晋城周边，也留下了舜耕历山、禹凿龙门、成汤蹈雨等众多传说。沁水下川遗址、陵川塔水河遗址、泽州高都遗址、高平羊头山炎帝陵等古人类活动遗址星罗棋布，青莲寺唐代塑像、府城玉皇庙元代二十八宿塑像、开化寺北宋壁画等43处国保文物，占全国1/3的现存金、元以前的木结构古建筑，以及以皇城相府为代表的沁河古城堡群，无不折射出晋城文明的源远流长。

上党鸟瞰天下，晋城屏障中原。雄险奇绝的太行八陉在晋城境内就占三陉，军事战略地位举足轻重。推进华夏统一的秦赵“长平之战”，后周北汉“巴原之战”均发生在这里；宋金对峙之际，雄踞晋城的“太行义士”名扬天下；抗战时期，晋城分属太行、太岳两大革命根据地，闻名全国的锡崖沟挂壁公路成为人类公路建设的奇迹……

太行山水与原始生态相间

晋城地处800里太行山的转折点上，太行山、王屋山和中条山三座名山在此相交，又是华北平原和黄土高原的分水岭。独特的地理条件形成了极为罕见的地形地貌，造就了丰富多彩的自然风景。雄奇的太行绝顶风光、奇险的溶洞构造、清澈的河湖泉水以及茂密的原始森林等天然景观在这里星罗棋布，共拥有两个国家自然保护区、两个省级森林公园和四个省级自然保护区。

太行山，亦称王莽岭。地处黄土高原与中州平原断裂带之最险要处，海拔1665米，由高低错落的近百个山峰组成，是北方山岳型自然景观的典型代表。世界多国地质专家组于1986年考察了王莽岭地质后，称之为“世界地质形成的博物馆”。暑期气温保持在18℃至20℃之间，素有“清凉圣境”的美誉。这里有巍峨的雄峰，纵横的峡谷，错落的沟壑，峥嵘的崖壁，嶙峋的岩石，浓密的森林；有壮观的绝顶日出，神奇的云山幻影、佛光异象，醉人的雾凇冰挂、林海涛声。它以庞大而怪异的躯体演绎着大自然赋予的神奇，充分展示了雄浑壮阔、气势磅礴的太行神韵，成为一个亦真亦幻的人间仙境，在整个太行山系乃至中国北方都具有无与伦比的魅力。当代诗坛领袖李锐赞曰：“不登王莽岭，岂识太行山。天下奇峰聚，何须五岳攀？”

晋城境内的历山自然保护区，以其独特的喀斯特岩溶、峰林、峡谷地貌和原始森林闻名，主峰舜王坪海拔2358米，为山西省南部最高峰，峰顶有国内罕见的亚高山草甸5000余亩。1988年，历山被国务院列为国家自然保护区，素有“华北生物资源库”的称谓。这里不仅有华北地区面积最大、保存最完整的原始森林、华北地区最大的岩溶洞群，而且还有闻名中外的下川旧石器时代古人类文化遗址。景区山清水秀、洞奇石美，动植物众多，成为原始生态旅游胜地。

此外，晋城境内还有莽河国家级猕猴自然保护区、棋子山森林公园和七佛山森林公园。蜿蜒莽河犹如一条银色巨莽盘绕在群山脚下，形成了水帘洞、黄龙瀑等壮观景象，特别是全长10公里的地面钙化景观，被有关专家称为中国北方最大的钙化型峡谷景观。

沁河古堡古村落的聚集地

沁河是晋城的母亲河。沿沁河流域有着很多独具特色的古民居、古城堡。这些古建筑群主要分布于沁河流域中段。沁河流域古堡是晋城人文景观的一大特色。这些古堡是中国北方最大的明清时期城堡式古民居群，历史记载达54处之多。这些民居雄伟气派、风格独特，充分展现了明清之际官宦豪宅与古城堡的建筑特色。

晋城古民居大小规模不一，大的有郑村镇的湘峪村，嘉峰镇古渡挂壁城廓“金郭壁”，御笔亲赐“燕桂传芳”、“夫人城”、“金丝吊葫芦”城的窦庄古堡，阳城县皇城相府和郭峪村，融南北风格、有周期神秘现象的润城镇“八卦城”砥洎城，泽州“行山重镇”周村等；小的有土沃乡西文兴柳氏民居、凤城镇潘家大院、南村镇冶底村等。

位于阳城县北留镇皇城村的皇城相府是晋城明清建筑的精粹。皇城相府是康熙朝经筵讲官、文渊阁大学士，历任吏、户、刑、工四部尚书加三级，康熙大帝的老师，《康熙字典》总阅官，清代名相陈廷敬的府邸。乾隆皇帝曾亲书“德积一门九进士，恩荣三世六翰林”的楹联，对陈廷敬及陈氏家族予以褒奖。如今，已开发为旅游景区的皇城相府游览面积达1万多平方米，其建筑依山就势，随形生变，层楼叠院，错落有致。