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3月19日，江苏省扬州市风和日丽，市区荷花池公园花繁叶茂，春景宜人。 （中新社发 湛江王启明 摄）

“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”。中国千年古城扬州阳春三月在上海宣告，期望借两年后在上海举行2010年世博会之机，重振唐朝诗人李白描述的“烟花三月”胜景。

位于中国长江三角洲北翼的扬州，毗邻长江，中贯京杭大运河。这座自古与美景、美食、美人相关联的城市，以其“诗意的安居环境”曾获得“联合国人居奖”。

如今，颇具雄心的扬州人更看好家乡扬州“人文、生态、宜居”的城市特质，与二0一0年世博会的主题“城市，让生活更美好”相契合。就在去年，扬州在中国众多名城中异军突起，率先申请参与世博会历史上首次“城市最佳实践案例”的遴选，欲与欧美名城一决高下。

谈古论今，扬州有着“唐宋元明清、从古看到今”的美誉。值得注意的是，扬州官员此番在上海向国际人士“行销”古城时，已不再拘泥于瘦西湖、个园、何园等传统名胜，他们告知外界，扬州还有汉陵、唐城、南朝古刹、瓜州古渡，还有说不完的“扬州八怪”传奇、宋元戏曲的风骨……

来自扬州的旅游小姐，此番特意亮出清丽的古装造型。伴着轻快的淮扬小调，扬州美女鱼贯登场，“推销”的则是“卷上珠帘总不如”的扬州古典园林。一位旅游小姐操着温婉的扬州话说道：“希望借上海世博会的国际公关平台，介绍我们怀旧的扬州”。

“扬州美食，‘包’打天下，‘炒’遍全球”，扬州专司旅游推介的官员在上海透露，中国淮扬菜系的“汤包”和“炒饭”早已是全球华人美食的招牌菜，其实“养在深闺”的传统美食还有更多，譬如乾隆御宴、“三头宴”、全藕宴。这位官员表示，除了美景，扬州美食也期待被重新包装，借世界博览会扬名。

“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”。唐代诗人杜牧的名句点出了精明扬州人的“吸金”能力。上海世博会规划吸引七千万人次的参观者，其可能带来的境内外客商人潮以及庞大的购买力，是扬州人所看中的。

作为东接上海、西连南京的一处“都市后花园”，扬州希望其浑然天成的人文景观，可以直接从上海世博会园区吸引游客到访。最新公布的调查称，扬州每年近三成的国内游客就来自上海，预计随着城际交通网络日臻完善，两年后来自上海的游客数量还将大幅上升，其中境外人士比例也有望大幅增加。

扬州市常务副市长张京霞表示，在迎接上海世博会到来之际，扬州向海内外观光客发出“做一天扬州人”的盛情邀请。据介绍，通过上海世博局与扬州市府的全面合作框架协议，更多融合扬州古韵和世博会特色的旅游产品将陆续面市。

此间历史学专者表示，扬州这座“长江北岸最似江南的古城”或将重振昔日风华。