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过春节，蒙古族人民叫做“大年”。古时候，将春节称为“白节”。如今，人们将农历正月叫做“白月”。原来，蒙古族人以“白”为吉祥。据说与日常饮用洁白的奶食有关，包含着恭贺新春、吉祥如意之意。“白月”也是人们相互交往聚会的时节。节前，人们要做件好看的蒙古袍，备下羊肉和各种奶制品，加上几坛上好的美酒，然后开始“调马”。除夕，合家席地坐在蒙古包中央，午夜，开始饮酒进餐，按常规要多吃多喝一些，。除夕人们还纷纷地向长辈人敬“辞岁酒”，围坐吃饺子，俗称“黄馍馍”或“扁食”，耍“嘎拉卡”（下棋），还要听艺人说书，通宵不眠，沉醉在欢乐之中。初一，一大早身着各色服装的男女，跨上早已调好的骏马，三五成群奔向“浩特”（村镇），挨个地串蒙古包。串包中，先要给长辈叩头祝愿，接着主人家的女婿为前来串包的客人敬酒，习惯上这种敬酒每敬必喝，有的还边歌边舞，串包男女利用这个机会赛马，尤其是青年男女各不相让，他们大都以“浩特”之间距离为比赛距离，开始男女追逐。

蒙古族人民把这个一年中最重要的节日称作“白节”，这是为什么呢？ 农历正月在蒙语中称为“查干萨日”（意为白月）。蒙古民族最崇尚的是白色，以白色为纯洁、吉祥之色，故称春节为白节。过白节是从古代沿袭下来的习俗，这一习俗可以追溯到元朝初年，元世祖忽必烈在位时，就非常重视过白节，这在《马可波罗游记》中也有很详细的描绘。

现代蒙古人也把白节作为最隆重的节日。腊月三十晚上，全家老少穿上节日盛装，欢聚一堂，拜贺新年，彻夜不眠。通常全家老少先是烧香拜佛，然后晚辈向长辈依次献哈达、敬酒、礼拜。初一清晨，家族亲友开始互相拜年，直到“白月”十五或月底才结束。整个白月期间，草原上的男女青年纷纷骑上骏马，带上崭新的哈达和美酒等，三五成群，挨家挨户给各浩特（定居点）的亲友、家长拜年。