行走在晋城的田野山乡，随处可见一座座古朴静谧又气势恢宏的古堡建筑，巍然屹立于这片土地数百年。宛如一本无字天书，一砖一瓦间流淌着历史，飞檐斗拱中见证着文明。

目前，晋城范围内遗留的古堡多达117处，其中保存完好的有20余处。这些古堡年代久远、数量庞大、空间形式独特、文化脉络完整，是中国北方防御型堡寨聚落的典型代表，其价值远超建筑艺术范畴。它所承载的“守望相助”的历史记忆和“团结合作”的集体精神，更是中国传统文化精髓的直接体现，是中华文明“家国同构”理念的活态样本，成为晋城这片土地独特的地域文化。被著名古建专家罗哲文誉为“中国民居之瑰宝”。

今日本报推出《“堡”藏晋城》特刊，带你领略晋城古堡的魅力。

“堡”韵

守望相助的晋城古堡

在晋城广袤的乡村大地上，散落着一批穿越时光的古老聚落。它们以城墙、碉楼、藏兵洞、过街楼构建起严密的防御体系，形成了“村落—堡寨—城防”一体化的独特格局。这些兼具生活与军事功能的乡村建筑，被统称为“晋城古堡”。

晋城地处太行山与沁河、丹河交汇的咽喉要道，自古为兵家必争之地。早在战国时期，此地便有筑堡记载，是中国早期堡垒文化的重要见证。历经魏晋南北朝的纷扰、宋金之交的动荡以及元末明初的战乱，筑堡自卫成为民众生存的常态。如今保存较完整的古堡，大多修筑于明末，清代又加以沿用修缮，形成了从战国至明清连续不断的堡垒文化脉络。据2014年统计，晋城现存古堡遗址117处，它们沿沁河、丹河两岸分布，依山傍水，构成“三山两川”间独特的防御聚落群。

现存的晋城古堡在形态上主要分为三种类型：围村堡、村中堡和村边堡。

围村堡是其中最宏大的一类，多为全村集体兴建，村堡一体，面积广阔，生活设施齐全，包含街市、庙宇、学堂等公共建筑。由于工程浩大，须有专人规划经营。此类古堡在原有村庄基础上叠加城墙、碉楼等防御设施，既抗外侮，又宜居住。窦庄古堡、湘峪古堡、郭峪古堡、永宁寨等皆为典型代表。村中堡则指大村庄中以家庭为单位建造的防御设施，规模较小，属局部点式防御。例如上庄全村曾有36座院内碉楼，中庄李家的暗堡隐身夹墙之中，长达千米，从书院直通村外山中，隐蔽而实用。村边堡规模与围村堡相当，但独立建于村外，多由一个或几个大家族出资，以家族空间为主，无街市。皇城相府便是最著名的村边堡，它隶属郭峪村，属于罕见的双城古堡。此外，润城砥洎城、良户蟠龙寨等亦属此类。另有一类村边石头寨，面积不大，建于村外高地，围墙御敌，建筑简陋，仅作临时避难，如泽州仙台寨等，此类遗存约百余处。

晋城古堡在防御类型上展现出非凡的多样性。它不仅涵盖传统城墙和碉楼，还创造性地融入藏兵洞、过街楼、地道及暗堡，“几乎复制了古代城市的防御系统，并进行了具有晋城特色的创造性改良”，堪称中国式古堡的典范。古堡因山就势，外形多呈不规则状，线性堡墙与点式碉楼相结合，融合了几乎所有中国古堡的防御形式。同时，平战结合、住防一体的空间格局，兼顾实用与美观，体现了因地制宜的营造智慧。

古堡的营造过程独特而深刻。本地乡绅与在外士子构成规划核心，普通民众则通过参与建造展现集体智慧，形成了“精英主导、全民参与”的模式。这不仅筑就了坚实的物质屏障，更沉淀下“守望相助、共御外侮”的社会记忆，成为研究北方乡村集体行动机制的重要案例。与北方明代长城军堡、西南藏羌碉楼、东南客家土楼相比，晋城古堡以民间集体共建、规模宏大、贫富共享、防御完整、建筑精美而独树一帜，成为了北方汉族乡村聚落的代表性遗存。

时光流转，硝烟散尽。今日的晋城古堡早已卸下防御的重任，安静地矗立在太行山麓、沁河之滨。斑驳的城墙刻满风雨，幽深的藏兵洞低语着往昔，巍峨的碉楼仍眺望着远山。每一块砖石都浸透着先民的生存智慧与不屈意志，每一道门巷都回荡着族群共济的温暖记忆。它们不再是战争的符号，而成为岁月镌刻的史诗，是大地写给天空的抒情长卷。

当我们穿行其间，仿佛能触摸到历史脉搏的跳动——那是一种在困厄中迸发的创造力，一种在危难时凝聚的向心力。晋城古堡，以沉默而坚韧的姿态，将数百年的烽火与炊烟一并收纳，在太行山的苍茫暮色中，化作一曲关于守护与家园的永恒绝唱。它们不仅是建筑遗存，更是中华民族生生不息的精神堡垒，在时代的更迭中，依然给予后人以深邃的感动与恒久的启示。

皇城相府

中国北方第一文化巨族之宅

地 位

皇城相府，位于阳城县东北18千米左右的北留镇皇城村。皇城相府是陈氏家族历经明清两朝建成的家族宅院，原名“中道庄”，清时由康熙赐名并亲笔御书“午亭山村”。后因康熙皇帝两次驻跸于此，世人皆呼其为“皇城”。相府，则因这里是清一代名相陈廷敬的故居。皇城相府是一处罕见的明清两代城堡式官宦住宅建筑群，被专家誉为“中国北方第一文化巨族之宅”。2013年3月，陈廷敬故居被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。

身 份

皇城相府由内城和外城两部分组成，内城系陈廷敬的伯父陈昌言在明代建造，外城为陈廷敬入阁拜相后所建。建筑群整体融官宅、民居和军事防御为一体，依山就势，随形生变，层楼叠院，错落有致。其中有院落16座，房屋640间，总面积3.6万平方米。

内城又名斗筑居，系陈廷敬的伯父陈昌言在明代为避战乱而建。古城依山就势，东高西低，巍峨壮观。城墙内四周设藏兵洞，亦称“屯兵洞”，洞与洞之间互设暗道，出入方便。藏兵洞上下五层共125间，层层梯升递进，逐步靠近城墙，最上一层嵌入城墙与之融为一体。内城北部建一高堡楼，名曰河山楼，长三丈四尺，宽二丈四尺，高有十丈。楼分七层，层间有墙内梯道或木梯相通，底层深入地下，备有水井、石磨等生活设施，一应俱全，并有暗道通往城外，是战乱时族人避敌藏身之处。

特 点

河山楼是皇城相府中最高的建筑，足有30多米高，共7层，之所以建这么高，是为了尽可能多地容纳乡亲族友，以避流寇伤害。为了防止敌人攀爬，河山楼三层以下没有窗户，三层以上，窗户狭窄，看起来不美观，但结实安全。河山楼建成后，果然遇到乱兵围攻，村中800多人及陈氏家族避难于楼内，在一个月内抵御了乱兵的侵犯，使千余人的生命受到保护。河山楼全部用砖石砌成，历时400多年，依然屹立于相府内。

石牌楼是皇城相府的另一个地标。眼前的这座大牌坊，始建于康熙三十八年（1699），匾额上刻“冢宰总宪”四个大字，冢宰即宰相，总宪即都察院左都御史的别称，这都是陈廷敬担任过的职位。牌楼两侧匾额书“一门衍泽”“五世承恩”8个大字，还有14幅匾额书写着陈氏家族取得的功名与官职，其中包括康熙皇帝对陈廷敬的父亲、祖父、曾祖父的累次封赠。

相府的主体建筑宰相府和大石牌楼是同年修建的，距今已有300多年的历史。在陈廷敬拜相入阁后又在外面的两柱间加上了“大学士第”匾额一块。进入大门就可以看到当时的过道大厅，至今余韵犹存。它为四柱三门、三间七架的结构。中间的门叫仪门，也是正门，是主人和贵宾的通道，平时关闭，只有在皇帝驾临或朝中一定级别的官员造访时，才开启通行。寻常文武百官和普通人只能从两侧偏门按照左文右武的顺序出入。进去可以看出陈廷敬修建府第时是按照前堂后寝、东书院、西花园的格局修建，当地老百姓称为“皇城小故宫”。

外城紧依内城西城墙而筑，主要建有御书楼、相府、点翰堂、内府、管家院、绣楼、东书院、内宅、西花园、望河亭等。其建筑布局沿袭了清代前堂后寝的规制，并且在建筑规格上彰显了“正一品光禄大夫”门第的尊贵。

恩荣故去，文化久存，如今的皇城相府于山势掩映之中集巍峨壮伟隽秀迤逦于一身，成为人们鉴赏和研究历史文化的好去处。

湘峪

中国北方乡村第一明代古城堡

地 位

湘峪古堡位于沁水县郑村镇湘峪村河谷北侧的山坡上，河水紧贴着石壁和陡坡，一如天然护城河。远望去，屋依着城，城偎着山，粗犷雄伟，虽历经400余年的岁月洗礼，依旧保存完整。堡内有精美绝伦的木雕、砖雕、石雕和国内罕见的明代高层建筑，享有“中国北方乡村第一明代古城堡”的美誉。2006年5月，湘峪古堡被公布为第六批全国重点文物保护单位。

身 份

湘峪，原名相谷，是明代户部尚书孙居相及其弟孙可相、孙鼎相、孙立相的故里。湘峪古堡由孙居相、孙鼎相兄弟主持修建，建于明天启三年（1623），竣工于明崇祯七年（1634）。古堡东西长280米，南北宽100至150米，是一座集军事防御、古堡民居等功能于一体的中西合璧的城堡式建筑。

特 点

城墙的防御部分有：护城河以及墙体的结构主体，城门楼、角楼、帅府院等观察指挥场所，以及藏兵窑洞等。其中“兵洞连城”，将日常的居住和战时的防御融为一体，为现代学者所惊叹。湘峪古堡城墙的建筑材料因地制宜，就地取材，主要包括土、石、砖等。坚固的城墙结构、完备的防御设施以及险峻的地势，完美诠释了古代城墙的建造技术和防御功能。堡内建筑规划布局紧凑，凝练简约，部分建筑带有中西文化交融的味道，村中古民居仍保留着明代建筑的原貌，颇具古风。

湘峪古堡布局为棋盘式，分内、外两城，内城主要环绕村中民居，外城墙则依山势而建，古堡有东门、南门、西门三座城门。古堡前是一条水波荡漾的护城河，挨着护城河的是一个宽阔的广场，一座拱桥跨过护城河通向古堡。堡内民宅鳞次栉比，错落有致。站在远处眺望，可以看到城墙和城内房屋上的拱形窗孔密密麻麻，犹如蜂窝，被称为“蜂窝城”，是湘峪古堡的特色之一。

湘峪古堡最具特色的标志性建筑便是“三都堂”。这不仅仅体现了其主人孙鼎相在村民心中的地位，更重要的是建筑本身的独特性。“三都堂”的正房曰“瞭望楼”，俗称“看家楼”，共五层，高约20米，面阔三间，以条石为基，条石上通体青砖砌筑，硬山楼顶，覆以灰瓦，巍峨耸立、雄伟壮观。它的外墙极具艺术性的垂花门式砖雕装饰拱形楼门及窗子，简洁大方，同时这种砖雕也是湘峪民居建筑的一大特色。

“双插花院”是湘峪古堡又一座很有特点的院落，位于古城的西部，北靠中街，西接帅府，南临南街，院落主轴为南北向，由两进院落组成。大门上方刻有精美绝伦的图案，后院主房即为插花楼，正房三间三层，东耳房一间四层，西耳房两间三层，仿佛双塔矗立楼边，与科举时代探花郎纱帽一侧一朵花、一侧两朵花的典故不谋而合，故名双插花楼。该院落以砖雕木刻为主，质朴传神，大巧若拙，有着浓厚的乡土特色。

在湘峪古堡内，不仅可以了解具有典型明代特色的建筑，感受那个时代的风貌，更可以领略孙氏家族为后世留下的文化瑰宝，感受孙氏家风的魅力。

郭峪

被誉为“中国乡村第一城”

地 位

郭峪村古建筑群位于阳城县城东北18千米的北留镇郭峪村，处于一条南北走向的山谷之中，占地约18万平方米。郭峪村是一座城堡式的古老村落，它依山傍水而筑。主要建筑有元代创建的规模宏大的汤帝庙、明末为防战乱而建的城堡和较城堡稍晚几年同样为防御建筑的“豫楼”，还有保存较好的40多幢明清古宅。 2006年5月，郭峪村古建筑群被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。

身 份

郭峪村古建筑群是一座为避难自保而修的防御性建筑，修建于明崇祯八年（1635），用了不到10个月的时间便竣工。城墙平均高12米，阔5.3米，城周长1400米，城堞450个，城楼13座，窝铺18个。郭峪古城共建有东、北、西城门3座，东南及西南面各有水门1座。为了增强防御功能，还在四面筑有马面，在西门筑有瓮城。为抢时省工，又便于居住防守，在城墙内壁建筑城窑一至三层，共计627.5眼，故俗名“蜂窝城”。

特 点

豫楼位于郭峪古城中央，建于明崇祯十三年（1640），共计7层，高33.3米，每层5间，长15米，宽7.7米。底层墙厚2米，每递高一层，墙厚度递缩0.2米，直至第七层，墙仍厚0.8米。第一层为半地下层，系单孔砖拱窑，内置有石碾、石磨、水井、炉灶、厕所（三层也有一个）、斜形排气孔四个、平行人气孔两个、暗洞一个。暗洞通过石门进入暗道，暗道由砖券成，分两条，均可通城外。第二层为5孔砖窑构成，中为门洞，南北各两眼互通窑洞，用于住人藏物。门朝东，上镶有泽州庠生王珩于明崇祯十三年（1640）所题“豫楼”匾额。三层以上，均用梁檩木板盖顶。五层西墙正中，嵌有墙碑一块，为《焕宇变中自记》。六层西墙正中，也有墙碑一块，为《焕宇王翁豫楼记》。七层之上四周为砖堞。砖堞之内，又起檐封顶建有“凌虚阁”。楼顶四角，挂有铎铃，于风中叮当作响。楼四角垂直，四墙平展，数百年风采依旧。

豫楼之“豫”为《周易》“豫卦”之“豫”，有防御、逸豫等多重意义。楼与城为同体结构，城为蜂窝城，楼为蜂窝楼，结构得体。雄居城中，登顶可瞭望方圆数里。

汤帝庙位于西城门内，为村之社庙。于元至正年间（1341-1368）创建，明正德年间（1506-1521）扩建，嘉靖年间（1522-1566）曾毁于火，复修于万历年间（1573-1620），清顺治九年（1652）又予整修。全庙分上下两院，上院前沿施望柱栏板，两旁及正中有石梯可通上下。北面为正殿，面阔9间，进深6椽。东西配殿各3间，垛殿各2间。下院东西两面为两层楼房，上下各10间，上为看楼，下为住房和客房。南面上为戏台，台面至院高4.5米，是全县最高的戏台。两旁为储藏化妆楼，下为山门，外有门厦五间，两旁为钟鼓楼。

明清之际，郭峪村的经济、文化发展均达鼎盛，其中尤其是张鹏云（明万历年间进士，曾任蓟北巡抚）和陈昌言（陈廷敬伯父）为代表的张、陈两大家族，官宦累世，门庭显赫。又有以王重新为代表的富商巨贾，他们家财万贯，富甲一方，住宅也都相当讲究。现在，村中保存较好的古宅子有40院之多，主要院落有：张鹏云大宅、陈廷敬旧居、张好古故居、王维时住宅、光昭世泽院、谭家院、西院、耕心种德院等。其中明代住宅十几院，清代住宅二十多院，共计1100余间。尽管许多宅子历经几百年的风霜战乱，有些已破损，但仍可从那挺拔的高墙，气势不凡的门楼，粗壮的梁架以及各类手艺高超的木雕、石雕、砖雕中看到当年辉煌的印迹。

砥洎城

坩埚铸造的水上城堡

地 位

砥洎城位于阳城县润城镇西北隅沁河（古称洎水）河心的一块天然大砥石上，坐北朝南，三面环水。远望其城，如磐石砥柱，挺立中流，故名砥洎城。它是现存建筑史上的稀缺实物资料，城堡内的民居、巷道与城墙一起被纳入整体防御体系，体现出防御为本、平战结合的设计风格和建筑特点。2006年5月，砥洎城被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。

身 份

砥洎城最早建于何时，目前还没有定论，但在砥洎城的文昌阁内存有“山城一览碑”，此碑刻制于明崇祯十一年（1638）。它以平面的形式，绘出了砥洎城的外形轮廓，并附有一段碑文，可以了解到砥洎城的建造年代不会晚于明末。

这一时期，正是润城铸造业极为兴盛之时，并一度成为晋东南煤铁产销中心。明朝正德年间，吏治腐败，变乱四起，富庶的润城成为流寇袭扰的重灾区。为抵御流寇，已经退隐的润城人氏、明末大兴原县令杨贲闻带领众人选择在三面临河、西北方向的高处创建砥洎城。

特 点

砥洎城虽系砖石木建结构，但从形体规格、建筑用料到实用价值等方面却十分讲究。它采用当地炼铁废弃不用之坩埚筑城，历经300余年还坚固异常，实属筑城史上罕见，又被称为“蜂窝城”“坩埚城”。

砥洎城南面外墙用青砖垒砌，临河东、北、西外墙选用石灰石和天然河卵石，内墙多用坩埚，一律以石灰和炼铁渣调浆，其坚固程度胜过当今的水泥砂浆，经过不断钙化愈久愈坚。一行行坩埚纵行排布，虚实相生，整齐而富肌理之美。城墙上设有炮台、望楼、垛堞、藏兵洞等。环城路与城门楼相通，可环城巡视。堡墙承载着多种功能，一方面昼防流寇，夜防盗贼，另一方面也防风阻水。

南门为城初建时的唯一出口。门楼建有三层，额书“砥洎城”。最下层城门洞过道中设有内、外两道城门，西侧有门房。外层城门前原有一道铁闸。中层为弹药库，内存大炮、抬枪、鸟枪、火药、铁沙、火箭炮、飞碟等武器装备。最顶层城楼四面开窗，内悬一口铁钟，供日常计时或遇匪患报警之用。城内还备有水井、碾磨，既可解决居民饮食饮水需求，又能防备敌人火攻，可谓统筹兼顾，考虑周详。

堡寨内道路如网，布局形似迷宫。街道狭长而幽邃，空间曲折又多变。巷道大多呈“丁”字形，处处显示着“八卦”的神秘。一旦敌人攻破城墙，城内居民可以通过院落间的过道与街坊间的过街楼转移或反击，而呈“丁”字形构造的蛛网式狭窄巷道不仅不利于进攻，而且非常容易迷失方向。

城内民居整体布局形成于明代，城内分为10个街巷，城墙内的环城道路和街巷间的蛛网小巷将城内民居分隔为大大小小的院落。宅院以独特的比例创造出宜人的空间氛围，加之门窗、外廊、拱柱、封檐、瓦脊等木石构件的精细雕刻，更透出几分古朴与秀雅。城内“张府”“师帅府”“鸿胪第”“张敦仁故居”等皆为名门望族，门额题字流畅厚重，气度不凡。

砥洎城人稠地窄，院宅密集，有的院落上房角楼高起作“望楼”，兼有看家护院的功能。最为绝妙之处在于其院与院之间在厢房或不显眼处留有暗门。街坊内的院落可以互相连通，道路隔开的街坊又有“过街楼”相连。平日各户自成独院，一旦险情发生，则连成一体，并可转入地下。外人看来扑朔迷离，神秘莫测。

在这小小的3.7平方千米之地，还分布着大小十余处庙宇，让整个城池散发出一种神圣不可侵犯的威严。

窦庄

防御典范，沁河第一古堡

地 位

乡语传曰：“天下景，有苏杭；天下庄，属窦庄。”在沁水县城东南部沁河河畔，有一处典型的防御性古堡类建筑群。它神秘、厚重，却又充满灵性，不张扬、不喧哗，静静地坚守在沁河岸边，这就是窦庄古堡。

窦庄是个不大的村子，三面环水，一面靠山，地势较为平坦。这里古迹独特，民居典雅，处处沉淀着深厚的历史文化底蕴。2006年5月，窦庄古建筑群被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。

身 份

窦庄是一个以窦氏、张氏、贾氏、常氏等家族为主的聚居古村落。最初是以窦氏家族聚居，根据《窦氏家谱》附考记载，北宋天圣六年（1028），窦氏从陕西扶风迁居于此，兴建窦氏宅院，世代尚武、名将辈出的窦氏人在此安居乐业。经过千年沧桑变化，那时的窦府已无迹可寻，只有窦氏祠堂遗留下的几块木匾碑位，记录着窦家曾经的辉煌。

特 点

现存的窦庄古城，为明朝天启年间大理寺卿、兵部尚书张五典所修。张氏在元末迁入窦庄，在明朝兴起，以耕读发家，渐入仕途，人才辈出。现存古建筑群是在宋代窦氏老宅的基础上，以校场为中心修建的，占地面积约4万平方米，80％保存完好，除大量民宅外，还有庙宇、楼阁、祠堂、书房、校场、法庭、地牢、城墙、城门楼、牌坊、店铺和大量的碑刻等。除佛庙主殿及配殿为元代遗构，其他多为明、清建筑。

防御功能是窦庄村的重要特色之一。其显著特点是“堡中有堡”“九门九关”的防御体系。窦庄城堡在东、南、西、北四方各建大小堡门和堡楼，共为八门，再加上瓮城门，故称“九门九关”。城堡墙高三丈五尺，墙面垂直平滑，不易攀登；墙垛高约五尺，墙厚五尺，坚实牢固，登堡门可环堡墙通行。堡墙内侧设藏兵洞可供守城兵丁临时休息或躲避枪箭。四方城头设有箭孔、炮台等防御设施。城墙四角皆筑有五层高楼，上层四面开窗，视野开阔，登高巡视，来犯之敌无处遁形。明末农民起义军屡次侵犯窦庄，当时庄内并无重兵把守，仅凭张铨之妻霍夫人率庄中民众奋起自卫，就使起义军望城兴叹，知难而退，所以窦庄城被皇家旌表为“夫人城”。现在只保存有堡墙500余米（北堡墙及西堡墙），南堡门一座，小北门一座。

体现防御功能的还有街巷和民居群落。村内的道路纵横交错，呈网状格局，纵向道路为东南至西北走向，横向道路则基本与之直角相交，但纵横道路并非通常的十字相交，而是大多相交成“丁”字形，不至于使村中道路处处通透，一览无余。街道一般在3.5～5米，巷道1.6～2.4米，街道两旁多为8米以上的建筑，这种高墙窄巷，有欲扬先抑的效果，使格局更富于层次性，还使进入其中的敌人难以分辨方向，有利于防御。村内的民居群落各成体系，大门可入院堂，可通街巷，入巷即可登城；各院落在暗处设有小门，多个院落又相互连通，真正的“一门通百户，百门串遍村”。每座建筑单体坚实牢固，表面看多为两层建体，其实很多房屋都有地下室，用于藏物、藏身。每处建筑群落又根据院落的多少、人口的众寡，或三座或五座，建有碉堡、碉楼，这些碉楼属各群落的公共建筑，平时无人居住，只供战乱时藏匿贵重物品或民众进入藏身防守。所以说，来犯之敌攻入城内，也是步步维艰，处处遇险。

正是窦庄如此精妙的设计，成为明清时期沁河流域村落古堡的典范之作，故有“天下庄，数窦庄”的民谚。

“堡”藏

“家国同构”理念的活态样本

晋城古堡的营建与传承，根植于“三位一体”的协同机制——雄厚经济实力为基、高官乡绅为枢、能工巧匠与乡民为脉，共同筑就了兼具军事防御、民生安居与文化象征的独特村落风貌，彰显出“守望相助”的核心价值与文化传承。

自明中叶起，晋城文风蔚然，人才如潮，古堡中的望族多遵循“苦读科举，入仕光耀”的家族传统，形成了“代代簪缨”的读书世家景象。明清两代，阳城一县便孕育了95位进士，数量雄踞山西前列。在沁水窦庄张五典、郭壁韩范、湘峪孙氏兄弟，阳城屯城张慎言、砥洎城杨朴、郭峪张鹏云、皇城陈昌言等士绅的带领下，晋城地区形成了众多古堡型村落。这些村落不仅承载着“修身齐家治国平天下”的儒家理想，更凝结着游子们“长安虽贵，不如归乡”的情感寄托。

功成名就的士大夫们归乡后的首务便是营建宅院，既为家人筑安身之所，亦为自己建精神桃源。于是，沁河两岸渐次矗立起错落有致的古堡大院，成为晋城独特的文化景观。这些古堡的建造者士大夫群体，展现出“才华卓荦、勤勉治事、心系苍生、勇于担当”的精神品格。《泽州府志》评价他们“居庙堂则忧民，处江湖则忧君”，体现了传统知识分子的家国情怀。他们不仅重视宗族亲情，更以“泽被乡里”为己任，在动荡时局中带领民众共建家园，铸就了117处古堡的集体记忆，成为“守望相助”的生动实践。

每一座古堡形成的背后，都离不开经济实力的支撑。古堡先民利用得天独厚的煤、铁矿产资源，形成了手工业、商业并举的产业发展模式，填补了人多地少、土地贫瘠的农业劣势，并在战乱过程中维持了多元生计，催生了“以工筑城”“以商养堡”的独特模式。

到明代末期，泽商经营的商业活动范围已逐步扩大到全国。泽商从泽州出发，踏遍中原大地和长江中下游地区，把财富带回泽州，创造了古代泽州的繁荣经济，留下了“南徽州，北泽州”的传奇故事，也造就晋城地区的多个堡寨。

在晋城古堡中，除水井等必需的公共设施外，还建有多处庙宇楼阁，包含了佛教、道教、本地神等多元信仰，是兼容并蓄的乡村文化生活的重要体现。

1997年，中国古建筑学家梁思成和林徽因的学生——清华大学教授陈志华、楼庆西，因偶然的机会来到阳城寻访砥洎城，并被当地人热情邀请至郭峪、皇城。他们和自己的老师一样，因意外发现而大感兴奋，“对这样的宝藏居然还默默无闻而深感惭愧”。于是，就有了《郭峪》等一系列乡土建筑著作问世，藏在深山的晋城古堡渐为人知。

2011年，华中科技大学团队在对晋城作了相关的调查后，说：和中国其他地区的古城堡相比，晋城的古堡建筑修建时代久远、数量庞大、空间形式独特、文化脉络完整、时间界面清晰、历史地位特殊，目前大部分维持着历史形态，延续着原有的生活功能，是活着的遗产。

晋城古堡作为中国传统乡村防御体系的典型代表，其价值远超建筑艺术范畴。它既是农耕文明“防居一体”生存智慧的物质结晶，也是乡绅自治与士人精神的文化载体。正如《泽州府志》所载：“堡寨之设，非独御寇，实以联乡情、固根本也。”它所承载的“守望相助”的历史记忆和“团结合作”的集体精神，更是中国传统文化精髓的直接体现，是中华文明“家国同构”理念的活态样本，成为晋城这片土地独特的地域文化。